Trekking tra le cave iblee: Cava Grande del Cassibile e Cava d'Ispica
Due canyon, due modi di vivere il Sud-Est a piedi: i laghetti smeraldo di Cava Grande vicino ad Avola e le grotte abitate per millenni di Cava d'Ispica, tra Modica e Ispica. Sentieri, consigli pratici e periodo migliore.
Sull'altopiano ibleo i fiumi hanno scavato, in migliaia di anni, gole profonde che qui si chiamano "cave". Sono il lato meno conosciuto del Sud-Est: niente spiagge, ma pareti di roccia, macchia mediterranea e tracce di chi le ha abitate fin dalla preistoria.
Le due più spettacolari si trovano a poca distanza dalle gemme del territorio, e raccontano due storie diverse: la natura a Cava Grande, la storia a Cava d'Ispica.
Cava Grande del Cassibile: il canyon dei laghetti
A pochi chilometri da Avola, la Riserva Naturale Orientata Cavagrande del Cassibile protegge un canyon lungo circa dieci chilometri, con pareti che in alcuni punti superano i trecento metri.
Sul fondo scorre il fiume Cassibile, che forma una serie di piccole cascate e vasche naturali: i famosi laghetti di Avola, dall'acqua verde smeraldo.
Da dove si scende: La riserva è gestita dall'Azienda Foreste Demaniali della Regione Siciliana, che permette l'accesso solo da alcuni sentieri. Il più celebre è Scala Cruci, che parte dal belvedere sulla strada per Avola Antica. Il sentiero Carrubella, poco distante, è considerato più semplice. Scala di Mastra Donna si raggiunge invece dal versante di Canicattini Bagni.
Prima di partire, controlla sempre quali sentieri sono aperti: Gli accessi vengono chiusi spesso per rischio incendi o frane, e lo stato cambia di stagione in stagione. Se vuoi solo il panorama, il belvedere vicino ad Avola Antica offre una vista bellissima sui laghetti senza scendere.
Cava d'Ispica: la valle abitata per millenni
Tra Modica e Ispica si apre una valle di circa tredici chilometri, con pareti di calcare piene di grotte. Per migliaia di anni queste grotte sono state case, tombe, chiese e rifugi: camminare qui è come attraversare, in poche ore, tutta la storia della Sicilia.
Cava d'Ispica nord, sul versante di Modica. Qui si trova la catacomba della Larderia, del IV-V secolo, con centinaia di tombe scavate nella roccia lungo tre corridoi. Poco lontano, la grotta di San Nicola conserva resti di affreschi bizantini.
Parco della Forza, sul versante di Ispica. Su uno sperone roccioso sopra la valle restano le mura di una fortificazione medievale e le rovine del Palazzo Marchionale, abitato fino al Settecento. Dai sentieri la vista sulle pareti a strapiombo della cava è tra le più belle della zona.
Orari e biglietti cambiano nel tempo, e alcune grotte possono essere temporaneamente chiuse: verificali sul sito del Parco archeologico prima di andare.
Quando andare
Autunno e primavera sono le stagioni ideali. Le temperature sono miti, la vegetazione è verde e i sentieri si percorrono senza fatica eccessiva.
D'estate Cava Grande attira molti visitatori per i laghetti, ma il caldo rende la risalita pesante e il rischio incendi può chiudere gli accessi. Dopo giorni di pioggia i sentieri possono essere scivolosi o chiusi.
Consigli pratici
Scarpe da trekking o comunque chiuse. A Cava Grande il personale forestale può negare l'ingresso a chi ha calzature non adatte.
Acqua in abbondanza, almeno un paio di litri a testa. A Cava Grande la risalita è ripida e va affrontata lontano dalle ore più calde.
Parcheggi. Agli ingressi principali di Cava Grande sono a pagamento. L'ultimo tratto di strada per alcuni accessi è stretto e non asfaltato: guida con calma.
Rispetto dell'area protetta. Porta via i rifiuti, non usare saponi nei laghetti e resta sui sentieri.
Dove dormire
Per Cava Grande la base più comoda è Avola, o la costa tra Avola e Marzamemi. Per Cava d'Ispica sono ideali Modica e Ispica. Su marzamemi.com trovi le strutture della zona e puoi contattare direttamente l'host per disponibilità e prezzi.